Gli impianti di trattamento delle acque puzzano? La verità

L'acqua è essenziale per la vita, eppure molte persone non si preoccupano molto della sua provenienza o del modo in cui viene trattata. Ma con la crescita delle città e l'aumento della domanda d'acqua, le comunità si trovano di fronte alla domanda: cosa faremo con tutte queste acque reflue? Ecco che entrano in gioco gli impianti di trattamento delle acque.

Queste enormi strutture gestiscono milioni di litri di acque reflue ogni giorno. Il loro compito è quello di rimuovere i contaminanti prima che l'acqua possa essere riutilizzata o rilasciata nell'ambiente.

È un lavoro estremamente importante. Ma è anche fonte di una domanda comune: Gli impianti di trattamento delle acque puzzano?

La risposta breve? Sì... a volte.

Continua a leggere, come professionista fornitore di trattamento dell'acquaVi aiuterò a conoscere tutti gli odori degli impianti di trattamento delle acque.

Gli impianti di trattamento delle acque puzzano?

Sì, gli impianti di trattamento delle acque possono effettivamente produrre odori, ma la misura in cui lo fanno varia notevolmente. Questi odori sono tipicamente associati ai processi naturali di trattamento delle acque reflue, che possono comportare la scomposizione della materia organica da parte dei batteri. Questo processo può rilasciare gas come l'idrogeno solforato (che ha un odore di "uovo marcio"), il metano e l'ammoniaca, contribuendo alla formazione di odori sgradevoli.

Cosa provoca gli odori degli impianti di trattamento delle acque

Prima di capire se gli impianti idrici puzzano o meno, è importante capire cosa succede in queste strutture.

In breve, l'obiettivo di qualsiasi impianto di trattamento delle acque è quello di rimuovere i solidi e le impurità dall'acqua. In questo modo l'acqua viene preparata per essere reimmessa nelle fonti naturali (fiumi, laghi, ecc.) o riutilizzata per l'irrigazione e l'industria.

Rimuovono tutto, dai rifiuti umani alle minuscole microplastiche. Il processo di trattamento dell'acqua emette odori diversi in varie fasi:

Trattamento primario

Questa è la prima fase del trattamento delle acque reflue. Vengono eliminati oli, sabbia e oggetti di grandi dimensioni. Durante il trattamento primario, vengono rilasciati gas metano e idrogeno solforato. E producono un forte odore di uova marce.

Trattamento secondario

Dopo la vagliatura, le acque reflue passano in vasche di aerazione dove i microrganismi decompongono i contaminanti. Il processo di aerazione emette un odore terroso dovuto alla disgregazione della materia organica.

Trattamento dei solidi

I solidi che vengono filtrati durante il trattamento primario e secondario vengono sottoposti a digestione. Questa stabilizza i solidi prima che vengano riutilizzati o inviati alle discariche. La digestione anaerobica produce idrogeno solforato e altri composti odorosi.

Come si vede, l'acqua pulita non è facile da ottenere. Il processo di trattamento dell'acqua rimuove i contaminanti indesiderati, ma emette anche odori poco gradevoli.

Fattori che contribuiscono agli odori dell'impianto di trattamento delle acque

Se gli impianti di trattamento dell'acqua fanno di tutto per pulirla, perché gli odori permangono?

Come si evince, entrano in gioco diversi fattori:

1. Il processo di trattamento - Come già detto, la natura stessa del trattamento delle acque reflue produce gas maleodoranti come l'idrogeno solforato e il metano. Non c'è modo di evitarlo.

2. Serbatoi e lagune a cielo aperto - Molti impianti di trattamento delle acque utilizzano serbatoi e lagune all'aperto durante il processo di trattamento. Queste superfici apertamente esposte permettono agli odori di fuoriuscire nell'aria senza essere inibiti.

3. Il tempo - Nelle giornate calde e umide gli odori si amplificano. E quando i venti si spostano, i quartieri sottovento agli impianti di trattamento delle acque tendono a subire il peso maggiore degli odori.

4. Residenti nelle vicinanze - Gli odori si disperdono in base alla geografia e alla topologia. Quindi le comunità costruite vicino agli impianti di trattamento delle acque hanno maggiori probabilità di sentire un odore di tanto in tanto.

5. Mancanza di controllo degli odori - Alcuni impianti non dispongono ancora di tecnologie adeguate per il controllo degli odori, come depuratori d'aria e coperture. E gli odori finiscono per infastidire i quartieri vicini.

In sintesi, gli odori del trattamento delle acque sono dovuti alla natura delle acque reflue, all'esposizione all'aria aperta, alle condizioni meteorologiche, all'ubicazione e a controlli insufficienti degli odori.

Tutti gli impianti di trattamento dell'acqua puzzano?

In presenza delle giuste condizioni, gli odori del trattamento delle acque possono uscire dai confini dell'impianto e raggiungere i quartieri vicini.

Ma la risposta non è bianca o nera.

In realtà, l'intensità e la frequenza degli odori dipende da diverse variabili:

1. Dimensioni dell'impianto - Gli impianti regionali più grandi, che trattano volumi più elevati, tendono ad avere più problemi di odore rispetto agli impianti localizzati più piccoli.

2. Controllo degli odori - Gli impianti che utilizzano coperture e depuratori d'aria rilasciano molti meno odori rispetto a quelli che utilizzano ancora lagune e vasche aperte.

3. Comunità vicine - Le aree densamente popolate nelle immediate vicinanze avvertono gli odori più degli insediamenti rurali sparsi più lontani.

4. Topografia - Gli odori si disperdono più rapidamente nelle pianure e nelle praterie con maggiore flusso d'aria. Tendono a concentrarsi maggiormente nelle valli e nelle pianure.

Il punto cruciale? Qualsiasi impianto di trattamento delle acque può emettere odori. Ma la combinazione di volume di produzione, controlli degli odori, geografia e densità metropolitana fa sì che alcuni impianti disturbino i vicini più di altri.

Gli odori del trattamento dell'acqua comportano rischi per la salute?

A parte qualche telefonata arrabbiata, gli odori del trattamento dell'acqua non danneggiano direttamente la salute.

In effetti, sentire un odore occasionale significa che le misure di controllo degli odori stanno funzionando correttamente. Ma gli odori causano comunque problemi:

Residenti infastiditi - A differenza dell'inquinamento visivo o acustico, l'inquinamento olfattivo suscita forti reazioni nelle persone. E i cittadini rendono note le loro lamentele ai politici locali e ai distretti idrici.

Danno reputazionale - Dopo aver ricevuto decine di reclami, anche l'impianto meglio gestito inizia a sembrare incompetente. Gli odori non controllati possono danneggiare la reputazione di un impianto nella comunità.

Maggiore controllo - La raccolta di numerose lamentele sugli odori attira ulteriori controlli da parte dei dipartimenti sanitari e degli ispettori dell'EPA. Troppa attenzione negativa affossa il morale e mette a dura prova le risorse.

Quindi, anche se gli odori di per sé non rappresentano un pericolo per la salute, gli impatti secondari causano comunque problemi agli impianti di trattamento delle acque.

E il controllo degli odori rimane una priorità assoluta per i gestori che vogliono far felici i vicini.

Strategie di controllo degli odori per gli impianti idrici

Se gestite un impianto di trattamento delle acque (o amministrate una folla inferocita di residenti) vi starete chiedendo: come si gestiscono i problemi di odore?

Ecco 5 modi in cui le piante moderne evitano che gli odori si diffondano nei quartieri:

1. Filtrazione a carbone attivo - Carbone attivo assorbe le molecole di odore mentre l'aria passa attraverso i condotti di ventilazione. È molto efficace nel trattenere gli odori prima che si diffondano.

2. Biofiltrazione - I biofiltri utilizzano i microbi per abbattere i composti che causano gli odori nei sistemi di ventilazione. È un modo naturale per eliminare gli odori.

3. Lavaggio ad aria - Gli scrubber chimici possono neutralizzare gli odori nei condotti di ventilazione prima che l'aria venga rilasciata all'esterno. Gli scrubber sono disponibili nelle versioni a umido e a secco.

4. Coperture - La copertura di serbatoi e lagune con teli galleggianti o rigidi contiene gli odori alla fonte. In questo modo si evita che le molecole di odore si diffondano nell'atmosfera.

5. Controlli di processo - La regolazione di fattori quali i livelli di ossigeno e i tempi di ritenzione durante il trattamento modifica il modo in cui gli odori vengono prodotti. Riduce gli odori senza prodotti chimici o filtri.

Come si può vedere, gli impianti hanno diverse opzioni per gestire gli odori generati durante il trattamento delle acque reflue. Metodi come la filtrazione e le coperture offrono un controllo affidabile degli odori senza un grande impegno pratico.

Le prospettive per gli odori del trattamento delle acque

È chiaro che il trattamento dell'acqua a volte provoca odori evidenti a causa della natura chimica delle acque reflue. Fortunatamente, l'ultimo decennio ha portato soluzioni migliori per intrappolare gli odori prima che si diffondano nei quartieri.

Pertanto, se un numero sempre maggiore di impianti adotta i carboni attivi e i biofiltri, o copre serbatoi e lagune, le prospettive sono buone. Con l'adozione di adeguate misure di controllo degli odori, gli impianti possono continuare a fornire acqua pulita mantenendo gli odori al minimo.

La comunità vince con l'acqua pulita. L'impianto vince con l'aria pulita. È una vittoria per tutti.