Les stations d'épuration sentent-elles mauvais ? La vérité toute crue

L'eau est essentielle à la vie, mais de nombreuses personnes ne se préoccupent guère de l'origine de leur eau ou de la manière dont elle est traitée. Pourtant, à mesure que les villes se développent et que la demande en eau augmente, les collectivités sont confrontées à la question suivante : que ferons-nous de toutes ces eaux usées ? C'est là qu'interviennent les stations d'épuration.

Ces installations massives traitent des millions de gallons d'eaux usées chaque jour. Leur tâche consiste à éliminer les contaminants avant que l'eau puisse être réutilisée ou rejetée dans l'environnement.

C'est un travail extrêmement important. Mais il suscite aussi une question fréquente : Les stations d'épuration sentent-elles mauvais ?

La réponse courte ? Oui... parfois.

Continuez à lire, en tant que professionnel fournisseur de traitement de l'eauJe vais vous aider à faire le tour de la question des odeurs dans les stations d'épuration.

Les stations d'épuration sentent-elles mauvais ?

Oui, les stations d'épuration peuvent effectivement produire des odeurs, mais dans des proportions très variables. Ces odeurs sont généralement associées aux processus naturels de traitement des eaux usées, qui peuvent impliquer la décomposition de la matière organique par des bactéries. Ce processus peut libérer des gaz comme le sulfure d'hydrogène (qui a une odeur d'"œuf pourri"), le méthane et l'ammoniac, contribuant ainsi à la formation d'odeurs désagréables.

Quelles sont les causes des odeurs des stations d'épuration ?

Avant de nous pencher sur la question de savoir si les usines de production d'eau sentent mauvais ou non, il est important de comprendre ce qui se passe dans ces installations.

En bref, l'objectif de toute station d'épuration est d'éliminer les solides et les impuretés de l'eau. L'eau est ainsi préparée à retourner dans les sources naturelles (rivières, lacs, etc.) ou à être réutilisée pour l'irrigation et à des fins industrielles.

Ils éliminent tout, des déchets humains aux minuscules microplastiques. Le processus de traitement de l'eau dégage des odeurs distinctes à différents stades :

Traitement primaire

Il s'agit de la première phase du traitement des eaux usées. Les éléments tels que les huiles, le sable et les gros objets sont éliminés. Au cours du traitement primaire, du méthane et du sulfure d'hydrogène sont libérés. Ils produisent une forte odeur d'œuf pourri.

Traitement secondaire

Après le dégrillage, les eaux usées passent par des bassins d'aération où des micro-organismes décomposent les contaminants. Le processus d'aération dégage une odeur de terre due à la décomposition de la matière organique.

Traitement des solides

Les solides qui sont filtrés au cours des traitements primaire et secondaire sont soumis à une digestion. Celle-ci stabilise les solides avant qu'ils ne soient réutilisés ou mis en décharge. La digestion anaérobie produit du sulfure d'hydrogène et d'autres composés odorants.

Comme vous pouvez le constater, l'eau propre n'est pas facile à obtenir. Le processus de traitement de l'eau élimine les contaminants indésirables, mais dégage également des odeurs désagréables.

Facteurs contribuant aux odeurs des stations de traitement des eaux

Si les stations d'épuration se donnent tant de mal pour nettoyer l'eau, pourquoi les odeurs persistent-elles ?

Il s'avère que plusieurs facteurs entrent en jeu :

1. Le processus de traitement - Comme nous l'avons mentionné, la nature même du traitement des eaux usées produit des gaz malodorants tels que le sulfure d'hydrogène et le méthane. Il n'y a pas moyen d'y échapper.

2. Réservoirs et lagunes à ciel ouvert - De nombreuses installations de traitement de l'eau utilisent des réservoirs et des lagunes à ciel ouvert pendant le processus de traitement. Ces surfaces exposées à l'air libre permettent aux odeurs de s'échapper dans l'air sans entrave.

3. Météo - Les jours chauds et humides, les odeurs sont amplifiées. Et lorsque les vents tournent, les quartiers situés sous le vent des stations d'épuration ont tendance à être les plus touchés par les odeurs.

4. Résidents proches - Les odeurs se dispersent en fonction de la géographie et de la topologie. Ainsi, les communautés construites à proximité d'usines de traitement des eaux sont plus susceptibles de sentir une odeur de temps à autre.

5. Absence de contrôle des odeurs - Certaines installations ne disposent toujours pas des technologies de contrôle des odeurs appropriées, telles que les épurateurs d'air et les couvertures. Et les odeurs finissent par incommoder les quartiers voisins.

En résumé, les odeurs liées au traitement de l'eau sont dues à la nature des eaux usées, à l'exposition à l'air libre, aux conditions météorologiques, à l'emplacement et à l'insuffisance des mesures de contrôle des odeurs.

Toutes les stations d'épuration ont-elles une odeur ?

Si les conditions sont favorables, les odeurs liées au traitement de l'eau peuvent sortir des limites de l'installation et pénétrer dans les quartiers avoisinants.

Mais la réponse n'est pas noire ou blanche.

En réalité, l'intensité et la fréquence des odeurs dépendent de plusieurs variables :

1. Taille de la plante - Les grandes usines régionales qui traitent des volumes plus importants ont tendance à avoir plus de problèmes d'odeurs que les petites usines localisées.

2. Contrôle des odeurs - Les usines qui utilisent des couvertures et des épurateurs d'air rejettent beaucoup moins d'odeurs que celles qui utilisent encore des bassins et des réservoirs ouverts.

3. Communautés proches - Les zones densément peuplées situées à proximité immédiate perçoivent davantage les odeurs que les zones rurales dispersées plus éloignées.

4. La topographie - Les odeurs se dispersent plus rapidement dans les plaines et les prairies où la circulation de l'air est plus importante. Elles ont tendance à se concentrer davantage dans les vallées et les basses terres.

Le résultat ? Toute station d'épuration peut émettre des odeurs. Mais la combinaison du volume de production, du contrôle des odeurs, de la géographie et de la densité métropolitaine fait que certaines usines dérangent les voisins plus que d'autres.

Les odeurs de traitement de l'eau présentent-elles un risque pour la santé ?

À part quelques appels téléphoniques de mécontents, les odeurs de traitement de l'eau ne nuisent pas directement à la santé.

En fait, le fait de sentir une odeur occasionnelle signifie que les mesures de contrôle des odeurs fonctionnent correctement. Mais les odeurs continuent de poser des problèmes :

Résidents mécontents - Contrairement à la pollution visuelle ou sonore, la pollution olfactive suscite de vives réactions de la part des gens. Et les citoyens font connaître leurs doléances aux responsables politiques locaux et aux districts hydrographiques.

Atteinte à la réputation - Après avoir reçu des dizaines de plaintes, même l'installation la mieux gérée commence à paraître incompétente. Les odeurs non contrôlées peuvent nuire à la réputation d'une usine au sein de la communauté.

Un examen plus approfondi - Le fait de devoir répondre à un grand nombre de plaintes relatives aux odeurs attire l'attention des services de santé et des inspecteurs de l'Agence pour la protection de l'environnement (EPA). Trop d'attention négative sape le moral des troupes et met à rude épreuve les ressources.

Ainsi, même si les odeurs en elles-mêmes ne présentent pas de risques pour la santé, leurs effets secondaires causent des maux de tête aux installations de traitement des eaux.

Et le contrôle des odeurs reste une priorité absolue pour les gestionnaires qui doivent satisfaire leurs voisins.

Stratégies de contrôle des odeurs pour les usines de traitement des eaux

Si vous exploitez une station d'épuration (ou si vous gérez une foule de résidents en colère), vous vous demandez probablement comment gérer les problèmes d'odeurs.

Voici 5 façons dont les plantes modernes empêchent les odeurs de s'échapper dans les quartiers :

1. Filtration sur charbon actif - Charbon actif absorbe les molécules d'odeurs lorsque l'air passe dans les conduits de ventilation. Il est très efficace pour piéger les odeurs avant qu'elles ne se diffusent.

2. La biofiltration - Les biofiltres utilisent des microbes pour décomposer les composés responsables des odeurs dans les systèmes de ventilation. C'est un moyen naturel d'éliminer les odeurs.

3. Lavage à l'air - Les épurateurs chimiques peuvent neutraliser les odeurs dans les conduits de ventilation avant que l'air ne soit rejeté à l'extérieur. Les épurateurs sont disponibles en version sèche ou humide.

4. Couvertures - Le fait de couvrir les réservoirs et les lagunes avec des couvertures flottantes ou rigides permet de contenir les odeurs à la source. Cela empêche les molécules odorantes de se répandre dans l'atmosphère.

5. Contrôles des processus - L'ajustement de facteurs tels que les niveaux d'oxygène et les temps de rétention pendant le traitement modifie la façon dont les odeurs sont produites. Il réduit les odeurs sans produits chimiques ni filtres.

Comme vous pouvez le constater, les usines disposent d'options pour gérer les odeurs générées lors du traitement des eaux usées. Des méthodes telles que la filtration et les couvertures offrent un contrôle fiable des odeurs sans trop d'efforts.

Les perspectives pour les odeurs de traitement de l'eau

Il est évident que le traitement de l'eau provoque parfois des odeurs perceptibles en raison de la nature de la chimie des eaux usées. Heureusement, la dernière décennie a apporté de meilleures solutions pour piéger les odeurs avant qu'elles ne se diffusent dans les quartiers.

Si de plus en plus d'installations adoptent le charbon actif et les biofiltres - ou couvrent les réservoirs et les lagunes - les perspectives sont bonnes. Avec des mesures appropriées de contrôle des odeurs, les usines peuvent continuer à fournir de l'eau propre tout en maintenant les odeurs à un niveau minimum.

La communauté est gagnante grâce à l'eau propre. L'usine est gagnante grâce à l'air pur. C'est une victoire pour tout le monde.